O Corinthians começou sua caminhada na Copa Libertadores de 2025 com um empate em 1 a 1 diante do Universidad Central, na noite desta terça-feira (19), no Estádio Olímpico de la UCV, em Caracas, na Venezuela. Em um jogo difícil, o Timão saiu atrás no placar, mas conseguiu reagir no segundo tempo e levou a decisão para a Neo Química Arena, onde buscará a classificação na próxima semana.
Primeiro tempo de dificuldades
O Corinthians entrou em campo como favorito, mas encontrou um adversário determinado a surpreender. Nos primeiros minutos, o Universidad Central adiantou a marcação e dificultou a saída de bola do Timão, que teve dificuldades para criar jogadas claras de ataque.
A primeira chegada perigosa do Corinthians aconteceu aos 12 minutos, quando Ángel Romero recebeu na entrada da área e bateu colocado, obrigando o goleiro venezuelano a fazer uma boa defesa. Mas, aos poucos, os donos da casa começaram a se soltar.
Aos 23 minutos, em uma jogada rápida pelo lado direito, o Universidad Central abriu o placar. Zapata recebeu um cruzamento rasteiro dentro da área, antecipou a marcação e bateu de primeira, sem chances para Carlos Miguel. O gol animou os venezuelanos, que passaram a se defender bem e explorar os contra-ataques.
O Corinthians tentou responder antes do intervalo, mas esbarrou na falta de precisão. Aos 38, Gustavo Henrique subiu bem após cobrança de escanteio e cabeceou forte, mas a bola passou raspando a trave.
Reação alvinegra na etapa final
No segundo tempo, o técnico Ramón Díaz fez ajustes na equipe, e o Corinthians voltou mais agressivo. Logo no primeiro minuto, Yuri Alberto recebeu um lançamento em profundidade e finalizou cruzado, obrigando o goleiro adversário a fazer uma grande defesa.
A pressão corinthiana aumentou e, aos 35 minutos, veio o tão esperado gol de empate. Fausto Vera recuperou a bola no meio de campo e lançou Fagner pela direita. O lateral cruzou na medida para Talles Magno, que subiu entre os zagueiros e cabeceou firme para o fundo das redes.
Nos minutos finais, o Corinthians tentou a virada. Aos 43, Renato Augusto arriscou um chute de fora da área, e a bola passou tirando tinta do travessão. Já nos acréscimos, a equipe ainda teve uma última chance em cobrança de falta de Maycon, mas o goleiro espalmou para escanteio, garantindo o empate no placar.
Decisão será na Neo Química Arena
Com o empate, a classificação para a próxima fase da Libertadores será decidida no jogo de volta, marcado para a próxima quarta-feira (26), em São Paulo. O Corinthians terá o apoio de sua torcida para buscar a vitória e avançar na competição.
Antes disso, o Timão volta a campo pelo Campeonato Paulista no domingo (23), contra o Guarani. A tendência é que Ramón Díaz poupe alguns titulares visando o confronto decisivo pela Libertadores.
O empate fora de casa foi um resultado aceitável, mas o Corinthians sabe que precisará melhorar para seguir vivo na competição continental. A Fiel Torcida, como sempre, será peça-chave para empurrar o time rumo à classificação.
